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** 아래 내용은 [2025 올해의 스승상] 수상자 7명의 명단과 프로필입니다. **
- 김보경 (대전 학하초등학교병설유치원)
- 구은복 (경남 관동초등학교)
- 홍성애 (대구고산초등학교)
- 김억만 (전주공업고등학교)
- 신승진 (울산삼일고등학교)
- 조대기 (인천과학예술영재학교)
- 장경진 (서울서진학교)
따뜻한 변화를 이끈 선생님
김보경 ㅣ 대전 학하초등학교병설유치원
학하초병설유치원의 아침은 언제나 분주하다. 등원 시간보다 한참 이른 시각부터 아이들의 이름을 부르며 맞이하는 김보경 선생님의 목소리가 유치원 현관을 채운다. 지금은 인근에서 경쟁률 높은 유치원으로 알려졌지만, 몇 해 전만 해도 폐원을 걱정할 정도로 원아 수가 부족한 ‘작은 유치원’이었다. 그 변화의 중심에는 김보경 선생님이 있었다.

김보경 선생님이 학하초병설유치원에 부임했을 당시 원아는 단 3명뿐이었다. 아이들의 웃음소리로 가득해야 할 교실은 늘 비어 있었다. 그 모습을 지켜보며 김보경 선생님은 “그냥 기다리고 있을 수는 없다”는 생각을 했다. 선생님은 직접 홍보 자료를 만들고, 학부모들에게 유치원을 알리기 위해 가가호호 방문했다. 누구의 지시도 아닌, 유치원이 다시 살아나길 바라는 마음에서 시작한 자발적 노력이었다. 그 꾸준한 실천은 결국 큰 변화를 이끌어냈고, 현재 학하초병설유치원은 경쟁률 높은 유치원으로 성장했다.

폐원 위기를 넘어서기 위한 노력은 여기서 멈추지 않았다. 김보경 선생님은 교육청 주관 사업을 적극적으로 찾아보고 제안해 예산을 확보했다. 신규 프로그램 지원, 교육환경 개선 사업 등 여러 사업에 참여하며 유치원의 기반을 단단히 만들었다. 교장은 “젊은 교사가 어떻게 이런 열정이 나올 수 있을까” 라며 김보경 선생님의 추진력을 높게 평가했다. 이러한 활동은 아이들에게 더 다양한 교재, 안전한 놀이 공간, 풍부한 체험을 제공하는 밑거름이 되었다.

김보경 선생님 수업의 가장 큰 특징은 ‘개별 지도’다. 유아의 잠재력과 가능성을 키우는 놀이 중심 교육을 충실히 실천하며 전인적 성장을 돕는다. 피아노, 수학, 영어, 한글 등 기초 영역에서도 아이들이 각자 속도에 맞춰 배울 수 있도록 세심하게 살핀다. 습득이 느린 아이에게는 더 천천히, 관심이 많은 아이에게는 더 깊이 있게 도전할 기회를 제공한다. 한 학부모는 “보경 선생님은 우리 아이의 작은 변화도 놓치지 않고 따뜻하게 이끌어준다” 며 고마움을 전했고, 아이들은 “선생님 덕분에 피아노도 처음 배워보고, 연극 무대에도 섰어요.” 라고 말한다.

선생님의 교육은 주중에 그치지 않는다. 주말에는 초콜릿 공방 체험, 목공 체험, 농장 견학 등 아이들이 즐겁게 참여할 수 있는 프로그램을 직접 기획했다. ‘작은 유치원은 활동이 한정적이다’는 인식을 깨뜨린 선생님의 노력은 학부모와 아이들 모두에게 큰 호응을 얻었다. 선생님은 “아이들이 스스로 경험하며 배우는 힘이 가장 크다” 고 말하며 누구보다 열정적으로 프로그램을 운영했다. 저녁이 되어 아이들이 모두 귀가한 뒤에도 김보경 선생님의 하루는 끝나지 않는다. 행정 업무 정리, 교재 준비, 다음 날 수업 계획이 조용히 이어진다. 불평 한마디 없이 같은 자리에서 유치원의 하루를 지켜내는 성실함은 동료 교사들에게 깊은 신뢰를 준다. 교감은 “경력은 길지 않아도 누구보다 든든하고 존경받는 선생님” 이라고 말했다.

김보경 선생님의 꾸준한 소통과 헌신은 학하초병설유치원이 신뢰받는 교육 공간으로 자리 잡는 데 결정적인 역할을 했다. 폐원 위기에 놓였던 작은 유치원이 지금의 따뜻한 배움터로 다시 일어설 수 있었던 이유, 그 중심에는 매일 가장 먼저 유치원 문을 열고 가장 마지막으로 불을 끄는 김보경 선생님의 조용한 헌신이 있었다.
나눔·성장을 몸소 실천하는 진정한 교사
구은복 ㅣ 경남 관동초등학교
구은복 선생님은 학생들의 바른 인성 함양과 올바른 성장을 위해 미래형 수업혁신 선도, 재능기부 봉사 및 나눔 활동, 강의를 통한 공교육 가치 확산과 소외계층 영재교육에 앞장서고 있다.

구은복 선생님은 학생 참여 중심의 미래형 수업 혁신을 통해 전국 규모의 수업 개선 모델을 확산시키는 데 기여했다. ‘한국형 수업모형’을 개발하여 이를 적극적으로 수업 현장에 적용하였다. 뿐만 아니라 공개수업, 교육박람회 등에서 미래형 수업을 직접 선보이거나 직무연수, 연구회 등을 통해 현장 교사 역량 강화를 위해 꾸준히 노력하고 있다.

또한 구은복 선생님은 재능기부 기반의 봉사와 사회공헌 활동에도 힘썼다. 교육의 본질을 ‘나눔과 동행’에 두고 2,000시간이 넘는 봉사활동을 펼쳐 다양한 상을 수상하였고, 상금 전액을 기부하거나 ‘1+1 기부’를 통해 창의적 나눔 방식을 실천하고 있다. 특히 구은복 선생님의 교육철학이 담긴 저서 ‘보석동굴’ 을 선물하며 ‘찾아가는 북 콘서트’ 라는 새로운 교육기부 활동을 활발히 진행중이다. 구은복 선생님 가족 구성원 또한 주말마다 꾸준한 봉사를 이어오고 있다.

한편 구은복 선생님은 강의를 통한 공교육 변화 및 전문성 확산에 기여하였다. 대학 강단에서 예비/현직 교사를 대상으로 교육철학과 수업 혁신 전문성을 전파하고 있으며, 다수의 수업 컨설팅에 참여하였다. 또한 소외계층 학생들을 대상으로 영재 프로그램을 기획 및 주도하여 지역 기반 영재교육을 활성화하였고, 이는 전국 대표 영재 교육 혁신모델로 자리매김하였다.

동료 교사들은 “구은복 선생님은 학생지도, 학부모와의 소통, 교내 업무, 학년부장, 멘토 등 모든 면에서 솔선수범하는 교사”라고 입을 모아 말한다. 학생들 또한 “앞으로도 구은복 선생님과 함께 공부하고 싶다”는 바램을 보였다. 구은복 선생님은 “뜻깊은 상을 주셔서 감사하다. 대한민국 교실 가족 모두 평안하시길 바란다”며 수상소감을 밝혔다.

아이를 이해하는 일에서 시작된 변화
홍성애 ㅣ 대구고산초등학교
“홍 교사님의 강점은 무엇인가요?” 함께 근무한 동료 교사는 잠시 생각하다가 이렇게 말했다. “아이 한 명, 한 명을 끝까지 지켜보는 끈기요. 그리고 그 끈기가 결국 아이들을 변화시킵니다.”

홍성애 교사는 1992년 처음 교단에 선 이후 30여 년 동안 늘 같은 신념을 지켜왔다. 교실의 모든 변화는 학생을 이해하는 데서 시작된다는 것. 그는 학급 담임, 연구부장, 학년부장을 맡아 오며 수업 혁신과 기초학력 지원, 예술·체험 중심의 프로젝트 활동을 스스로 설계하고 실행에 옮겼다. 특히 6학년 담임을 오래 맡아온 그는 매해 학급의 성취도와 정서적 안정 상태를 세밀하게 관찰하며, 학생 개개인에게 맞는 지도 방식을 끈기 있게 찾아냈다.

오랜 시간에 걸쳐 축적된 이러한 실천은 학교 교육의 안정적 운영과 학생 성장 지원으로 이어졌다. 기초 학력 지원, 창의융합 수업, 연구·자료 개발, 그리고 사제동행 예술 활동까지, 홍 교사의 공적은 ‘학생의 배움을 실제로 변화시키는 일’이 무엇인지 현장에서 증명해 온 기록이다.

교사의 전문성은 결코 우연히 쌓이지 않는다. 홍 교사는 수업 연구와 연수 활동에도 누구보다 열정적이다. STEAM 창의융합 교육, 과학 프로젝트, 생활과 연계한 체험형 교육 프로그램 등 20여 년간 꾸준히 연구하며 지역 교원들과 함께 실천 모델을 공유했다. 교과서 속 지식을 교실 밖 ‘삶’과 연결하는 방식을 고민해왔고, 학생들이 스스로 탐구하고 표현하며 배움의 기쁨을 느끼도록 돕는 데 교육 철학을 두었다.

그의 대표적 활동 중 하나인 유화 그리기 프로젝트는 학생과 학부모 모두에게 잊지 못할 기억으로 남아 있다. 2022년과 2023년 졸업생 전원이 작품을 완성해 교실 벽을 채웠고, 아이들은 “태어나 처음으로 ‘나만의 작품’을 만들었다”며 스스로를 자랑스러워했다. 홍 교사는 “아이들에게 필요한 건 특별한 재능이 아니라, 끝까지 해낼 수 있도록 이끌어주는 어른”이라고 말한다.

동료 교사들은 그를 ‘학교 공동체를 단단하게 만드는 사람’으로 기억한다. 갈등 조정, 학년 운영, 교육과정 계획 등 조용하지만 묵직한 책임을 맡아 학교 전체가 흔들림 없이 운영되도록 뒷받침했다. 한 동료 교사는 “선생님은 늘 학생을 기준으로 생각한다. 그래서 누구나 선생님의 결정과 노력을 신뢰했다”고 말했다.

홍 교사의 교육은 늘 ‘아이들의 삶을 더 나아지게 만드는 일’에 닿아 있다. 학생의 변화를 가장 가까이에서 바라본 교사로서, 그는 지금도 매일 새롭게 배우고, 반성하고, 또 실천한다. 그 오랜 시간의 성실한 발걸음이 학생들의 마음에, 학교의 문화에, 지역 교육의 기반에 깊은 울림을 남기고 있다.
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인생의 멘토가 되어주는 선생님
김억만 | 전주공업고등학교
전주공업고등학교 김억만 선생님은 단발성 성과가 아닌, 매년 축적되는 사제 동행 프로젝트를 통해 학생의 성장을 이끌어 온 교육자이다. 또한 학교에 있는 모든 구성원이 참여할 수 있는 프로젝트를 기획해 ‘행복한 학교 만들기’에 앞장 서왔다.

학교의 넓은 부지를 활용해 울타리와 벤치를 만들어 학교를 공원처럼 바꾼 프로젝트, 방치된 창고를 교내 카페로 만든 프로젝트, 고장난 커피머신을 스마트 기능이 탑재된 자동 커피머신으로 탈바꿈 시킨 프로젝트 등 김억만 선생님의 프로젝트 목표는 학교 전체 구성원을 향해있다. 특히 학생들과 만든 커피머신을 단순 메이킹 프로젝트로 끝내지 않고, 교직원들과 커피 동아리를 만들어 학교 공동체 활동으로 확장 시켰다.

김억만 선생님의 프로젝트 교육은 기술을 가르치는 동시에 삶의 태도를 가르치는 과정이다. 협업의 중요성, 책임감 있는 작업 태도, 그리고 스스로에 대한 신뢰는 프로젝트가 끝난 뒤에도 학생들의 삶에 남아 지속적인 영향을 미쳤다. 학생들은 프로젝트를 통해 기술을 익히는 동시에, 공동체 안에서 자신의 역할을 자각하고 타인과 협력하는 법을 배웠다. 특히 학교 구성원 모두를 위한 공간과 물건을 직접 만들어가는 경험은 학생들로 하여금 자신들의 기술이 누군가의 일상과 행복에 기여할 수 있다는 자부심을 갖게 했다.

전주공업고에서 만난 한 학생은 김억만 선생님을 ‘인생의 멘토’라고 표현했다. 그 말에는 단순히 가르침을 주는 선생님이라는 의미를 넘어, 자신을 끝까지 믿어주고 기다려준 어른에 대한 신뢰가 담겨 있었다. 실패를 반복하며 포기하려 했던 순간에도 김 선생님은 “지금의 모습이 전부가 아니다”라는 말로 학생 곁을 지켰고, 프로젝트를 함께 완성해 가는 과정을 통해 학생이 다시 자신감을 찾아가도록 이끌었다. 학생들을 더 잘 가르치기 위해 총 8개의 국가기술자격증을 취득한 것도 학생들이 김억만 선생님을 존경하는 포인트이기도 하다.

김억만 선생님은 내년 정년퇴임을 앞두고 있다. 전주공업고 교장 선생님은 김억만 선생님 없는 학교를 상상하기 힘들다고 한다. 하지만 그가 학교 곳곳에 남긴 발자취는 오래도록 남아 후배 교사들과 학생들의 쉼터가 될 것이다.
융합교육 전문가가 된 지리선생님
신승진 | 울산삼일고등학교
“교사 한 사람이 학교와 학생들에게 이토록 긍정적인 영향을 끼칠 수 있나?” 교장, 교감선생님을 비롯한 신승진 선생님의 동료 교사들은 입을 모아 신 선생님을 칭찬한다. 효정고등학교에서 파견근무 중인 신승진 선생님은 파견 8개월 만에 자신의 특기인 AI와 코딩을 활용하여 학교에 새로운 바람을 몰고 왔다.

AI와 코딩을 활용한 융합교육은 명실상부 신승진 선생님의 트레이드 마크가 되었지만 신 선생님은 EBS에서 8년 동안 한국지리 강사로 활동할 정도로 실력을 인정받은 지리 교사다. 지리 교사에서 AI·STEAM 융합교육의 선구자가 된 계기는 우연히 보게 된 평창 동계 올림픽 드론쇼였다. 드론쇼를 계기로 자율주행 드론에 관심을 가지면서 이와 관련된 드론, 코딩, AI를 배워나갔다. 비전공자이기에 남들보다 더 많은 시간과 노력이 필요했지만 끊임없이 노력해 온 끝에 누구나 인정하는 융합교육 전문가가 되었다.

효정고등학교 학생들과 함께 하고있는 창업동아리 활동은 그간 신 선생님의 노력이 쌓여서 만들어진 결과물이다. 지도교사가 주도하고 학생들이 따라가는 식의 프로그램이 아닌 학생들과 함께 생각한 아이디어를 선생님의 특기로 실현시키는 형식의 동아리 활동이기에 학생들은 창업동아리 활동에 더욱 주도적으로 참여한다. 수어를 모르는 사람에게도 의사표현을 할 수 있도록 하는 ‘청각장애인을 위한 음성 키패드’, 초음파 감지기를 이용해 장애물을 식별하고 진동과 소리로 알려주는 ‘시각 장애인을 위한 위험감지 지팡이’ 등 창업동아리의 발명은 대부분 약자를 향해있다. 만들어진 발명품을 특수학교 등 필요로 하는 곳에 기부하여 사회적 약자에 기여할 수 있다는 점이 학생들에게 큰 매력으로 다가온다. 학생들은 자신들이 기획하고 제작한 발명품이 실질적인 도움을 주고 있다는 점에서 보람을 느낌과 동시에 장애인과 약자에 대해 다시 한 번 생각하게 되는 계기를 갖는다.

해외에서도 신 선생님은 교육을 통해 국위선양 중이다. 2019년 캄보디아 STEAM 교육 봉사를 시작으로 울산교육청과 협업하여 동남아시아에 ODA 교육봉사를 꾸준히 이어왔다. 특히, 부탄은 자비를 들여 여러 차례 봉사를 위해 방문할 정도로 애정을 가지고 있다. 부탄 현지 ‘AI Lab 설립 프로젝트’에 참여해 AI코딩 재료를 지원하고 현지 교사에게 실습형 수업 모형을 직접 지도하여 한국-부탄 교육협력 대표 사례로 꼽히고 있다.

국내외를 누비며 쉬는 날 없이 바쁜 날을 보내고 있지만 신승진 선생님의 머리 속에는 새로운 아이디어가 가득하다. 이미 많은 것들을 성취했고 주변의 인정을 받고있는 그지만, 창업동아리에서 새롭게 발명 중인 발명품을 이야기하면서 눈을 반짝인다. 선생님의 열정적인 삶의 태도는 제자들이 사회인으로 성장함에 있어서 훌륭한 자양분이 될 것이다.

발명으로 세상을 밝히는 교사
조대기 | 인천과학예술영재학교
조대기 선생님은 초임 교사 시절부터 발명지도를 꿈꿔왔다. 그는 23년간 한 단계씩 쌓아가며 인천 지역 최고의 과학 선생님으로 소문이 났다. 인천과학예술영재학교에 재직하는 10년 동안에는 ISEF(국제과학경진대회)에 4개 팀을 출전시켰고, 그 중 1개 팀이 본상을 수상하기도 했다. 또한 매해 우수한 논문이 모여 수상이 매우 어렵다고 알려진 삼성휴먼테크 논문대회에서 금상 2회, 은상 1회, 동상 7회, 장려상 5회의 수상을 지도하는 우수한 결과를 보여주기도 했다.

조대기 선생님의 발명지도는 특별하다. 연구의 최종 방향성이 ‘더불어 사는 더 나은 사회’에 맞춰져 있다. 조 선생님이 이끄는 창업동아리의 연구 주제는 사회적으로 소외된 계층이 어떤 어려움을 겪는지 직접 체험해보고 고민하는 것에서 시작한다. 조류의 목 구조에서 착안한 파킨슨 병 환자를 위한 보조기기 연구, 고령화 시대 노인 낙상 사고 예방을 위한 낙상감지 지표평가 및 보행안정성 평가 시스템 개발 연구, 부피가 큰 팔꿈치 재활기기의 단점을 보완한 생활형 재활장치 개발 등 그가 지도한 연구 주제들은 사회적 약자를 향해 있다.

학생들이 처음부터 발명을 잘할 수는 없다. 발명에 처음 접하는 1학년 학생들에게 연구과제 선정은 무척 어려운 일이다. 이때 조대기 선생님은 훌륭한 길잡이가 되어준다. 일상 속에서도 항상 발명거리를 찾는 그의 습관은 학생들에게 끊임없는 아이디어를 제공한다. 학생들이 연구를 하다가 막히는 부분이 있다면 불철주야 같이 고민하며 프로젝트를 마칠 수 있게 돕는다. 필요한 교구가 있다면 먼저 찾아주고, 전문가가 필요하면 섭외도 마다하지 않는다.

조대기 선생님은 과학 문화 확산 활동에도 진심이다. 2022년부터 매년 2회의 ‘사이언스 버스킹’을 실시하며 지역 연계 과학 봉사활동을 기획하고 지역사회 어린 학생들에게 과학에 대한 긍정적인 인식을 심어주고 있다. 인천대학교 과학영재교육연구소에서 실시한 ‘우리동네 과학클럽 운영’, ‘일상 속 과학 퍼포먼스 시연’ 등 어린이날 기념 과학 행사에 강연자로 나서 초등학생 눈높이에 맞는 교육을 선보이기도 했다.

내년이면 새로운 학교로 전근을 가는 조대기 선생님에게 앞으로의 교육방향에 대해 물었다. 그는 한치의 망설임도 없이 “언제나처럼 발명교육을 지도할 것이다”고 답하며 웃었다.

장애학생들의 행복한 미래를 위해 헌신하는 선생님
장경진 | 서울서진학교
장경진 선생님의 오른팔에는 큰 수술 자국이 선명하다. 2012년 학생들과 외부 활동을 하다 학생들을 보호하는 과정에서 생긴 ‘영광의 상처’다. 27개 뼈로 조각난 분쇄골절로 인해 굉장히 오랜 기간 재활 치료를 받아왔고 아직도 온전히 팔이 펴지지 않는 등 불편함이 남아 있지만 조금의 후회도 없을 만큼 학생들에 대한 진심이 그대로 느껴진다.

학생들에 대한 진심은 그들의 인생과 행복을 위해 앞길을 열어주는 역할로 이어진다. 장애를 가진 학생들의 ‘진로’라는 영역은 한동안 특수 교육에서 무시되어 온 부분이었고, 그 후엔 장애 학생들이 일자리를 얻게 하는 데에 급급했다. 하지만 장경진 선생님의 생각은 달랐다. 학생들 자신의 행복을 위해 스스로 결정할 수 있게 도와주며 학교를 졸업한 뒤의 자조(自助)와 독립을 강조하여 학생들이 직접 미래를 개척할 수 있도록 하고 있다.

장경진 선생님은 장애 학생들의 직업 교육을 전문가 초빙 없이도 해낼 수 있도록 수많은 자격증을 직접 취득했다. 제과기능사, 제빵기능사, 바리스타, 꽃차소믈리에, 목공지도사 등 일일이 다 언급하기도 어려울 정도다. 시간을 쪼개 쌓은 전문 지식들로 학생들이 다양한 진로를 직접 개척해볼 수 있도록 지도한다. 또한 이전에 근무했던 학교에서는 실제 장애 학생들이 운영하는 온라인 ‘사랑마켓’을 지도하며 진로?직업 우수사례 표창을 받는 등 혁신적 진로교육에 앞장섰으며, 통합형 직업교육 거점학교로 선정?운영하며 권역 내 30여 개 학교를 대상으로 장애학생과 비장애학생의 통합 직업교육 시스템을 구축하기도 했다.

장경진 선생님의 진로교육은 직업 교육에만 국한되지 않았다. 학생들의 특성과 적성을 꼼꼼히 살펴 직업 교육 외에도 대학 진학 등 다양한 분야로 이끌고 있다. 고등학교 과정 졸업 후 서진학교 내에 마련된 전공과(직업교육반)로의 진학을 원하는 학부모들이 많은데 장경진 선생님은 꼭 전공과가 아니더라도 다양한 길이 있음을 알려주며 장애 학생이 진정 행복한 길이 무엇인지를 최우선으로 생각한다. 이 과정에서 학생들에 대한 관심과 장애 정도 등에 대한 객관적 평가, 다양한 직업과 진로교육에 대한 전문성을 바탕으로 학부모와의 상담에도 탁월한 장점을 보인다.

현재 서진학교는 장경진 선생님의 주도로 VR을 이용한 진로?직업체험실을 구축하고 있다. 2026년부터 본격적으로 사용될 체험실에 대한 교내 구성원들의 기대가 크다. 이렇듯 장경진 선생님은 장애 학생들에 대한 사랑과 관심을 바탕으로 꾸준히 공부하고 노력하며 새로운 시도를 하는 것을 주저하지 않는다. 그렇기에 앞으로도 장애 학생들을 위해 장경진 선생님이 펼칠 교육이 더욱 더 다양한 방면으로 발전할 것임을 믿어 의심치 않는다.